ZenAudio Forum

Ik vraag me wel eens af welke evolutie de DAC heeft doorgemaakt in de laatste 20 jaar.

Momenteel gebruik ik nog een Audio Alchemy Dac in the Box uit de jaren 80 (in die tijd ongeveer 300 euro dacht ik), maar ik vraag me wel eens af of het nuttig zou zijn om deze te vervangen door een nieuwer exemplaar.
De Audio Alchemy werkt nog op max. 16 bit en heeft ook geen USB aansluiting, zodat afspelen via de laptop niet mogelijk is.

Nu kan ik ofwel kiezen voor een simpele USB dac om via de laptop muziek te streamen ofwel ineens een nieuwe DAC om alles op aan te sluiten.

Dat laatste vind ik echter enkel zinvol als de kwaliteit er dan ook serieus op vooruit gaat.

Stelt zich natuurlijk de vraag hoe diep ik in de buidel moet tasten om een verbetering te bekomen ten opzichte van de Audo Alchemy, of zouden DAC’s in de genre van Beresford 7520 of Cambridge Audio Dacmagic reeds een substantiele verbetering kunnen zijn.

Een apparaatje dat me ook intrigeert is de SMSL 100M.  Deze doet al 32bit, is met een prijs van ongeveer 100 euro uiterst betaalbaar en heeft alle benodigde aansluitingen.  De vraag is natuurlijk hoe presteert dit ?






De prijsverschillen tussen DAC’s zijn enorm, maar vertaalt zich dit ook in aanzienlijk betere prestaties ?

Moderne DACs hebben veel betere DAC-chips aan boord die ook nog een stuk goedkoper zijn dan twintig jaar geleden.
We praten dan vaak over 32-bitsystemen met allerlei ingebouwde foutencorrectie en jutteronderdrukking.
De verschillen tussen DACs zitten dan ook in de geboden functionaliteit en de kwaliteit van de analoge uitgang.

Dat gezegd ziijnde kun je je met die SMSL DACs geen bult vallen gezien de prijs en ze gaan het alleszins een stuk beter doen dan je twintig jaar oude DAC. Bovendien kun je hier wél een notebook via usb aansluiten en kan de DAC hoge-resolutiebestanden (zoals 24 bit 96 kHz) probleemloos verwerken. Je oude DAC kan dat mogelijk ook niet.

Ik ben indertijd begonnen met een Beresford 7520 waar ik heel tevreden over was en die verschillende high-end spelers die ouder waren flink het nakijken gaf. Daarna is die opgevolgd door een Audiolab M-DAC die ook dubbel zo duur was. Die M-DAC bood meer aansluitingen, filterinstellingen, afstandsbediende inputselectie en hogere DAC-resoluties dan de Beresford. Ook die heb ik inmiddels doorverkocht (aan een lid van dit forum trouwens) en momenteel worden alle digitale signalen verwerkt door mijn Marantz AV8802A voorversterker met ingebouwde state-of-the-art DACs die zowat alles afspelen inclusief DSD.

Na wat googelen ben ik momenteel op volgende shortlist uitgekomen

SMSL Sanskrit 10th – 90 €
Gebaseerd op de AK4490 CHIP
Specifications:
Standard input interface: USB/Optical/Coaxial.
Input frequency: 2.1Vrms.
SNR: 118db.
Dynamic range: 117db.
Distortion: < 1KHZ/0.0005%.
USB transmission:Asynchronous transfer
Sampling rate:PCM 44.1kHz/16Bit~32Bit/384kHz
                       DSD 2.8224~11.2896MHz                       
Machine power: 1.5W.
Machine dimension: 144 x 75 x 45mm.
Weight: approx. 300 kg.




SMSL M10 – 100 €
Gebaseerd op de AK4452 CHIP
Main Features:
• XMOS 2nd generation USB audio solution.Supports PCM signal up to 32bit/768kHz and native DSD up to DSD512
• Can be hooked up with smartphones via OTG USB input.
• Two ultra-low phase noise crystal for 44.1/45kHz multiple frequencies.
• High-performance 32bit/768kHz DAC (AK4452) for high dynamic range and more details.
• Built-in-high-efficiency power module and lots of low-noise LDOs provides pure power for the analog circuit
• Lots of audio grade components include resistors, NP0 capacitor,Gold-plated jacks




SHIIT MODI 3 – 125 €
Gebaseerd op de AK4490 CHIP
Inputs: USB, Toslink SPDIF, Coaxial SPDIF
Sample Rates and Bit Depths: 16/44.1 to 24/192 via USB, Coax, and Optical
Input Receiver:
USB: C-Media CM6631A
SPDIF: AKM 4113
D/A Conversion IC:
Modi 3: AKM AK4490
Modi Multibit: Analog Devices AD5547
Analog Summing, Active Filtering:
Modi 3: Based on OPA1662 with precision thin-film resistors, DC coupled
Modi Multibit: Based on AD8512 with precision thin-film resistors, DC-coupled with DC servo
Output: RCA (single-ended)
Output Impedance: 75 ohms
Frequency Response: 20Hz-20KHz, +/-0.25dB
Maximum Output: 2.0V RMS
THD:
Modi 3: <0.001%, 20Hz-20KHz, at max output
Modi Multibit: <0.006%, 20Hz-20KHz, at max output
IMD:
Modi 3: <0.001%, CCIR
Modi Multibit: <0.007%, 20Hz-20KHz, CCIR
S/N: >104dB, referenced to 1.5VRMS, unweighted
Crosstalk: -80dB, 20-20kHz
Power Supply:
Modi 3: USB powered with +/-5V switching rail generator; auxiliary USB power input for 0mA USB power draw devices (like phones and tablets)
Modi Multibit: Included 16VAC wall-wart with 100% linear power supply
Size: 5 x 3.5 x 1.25”
Weight: 1 lb





Ondanks het feit dat de Shiit en de SMSL Sanskrit 10th dezelfde chip gebruiken, zijn de specs heel verschillend (24bit/192) voor de Shiit en (32/384) voor de SMSL.

De SMSL M100 scoort hier het hoogst met 32/768.

De vraag is echter wat deze cijfers in de praktijk waard zijn.

Volgens sommige bronnen zou de AK4490 de betere chip zijn t.o.v. de AK4452.
Anderzijds krijgt de Shiit ondanks de lagere specs heel mooie beoordelingen.

De prijsverschillen zijn niet erg groot, dus daar zal de keuze niet rechstreeks van afhangen.

Voordeel van de SMSL Sanskrit 10th is dat deze een afstandsbediening heeft (makkelijk voor bronkeuze).
De Shiit heeft dan weer 5 jaar garantie en is “made in USA” ipv China.
De SMSL M100 biedt op papier de hoogste specs.



Moeilijke keuze

Ik zou voor de SMSL gaan . Louter afgaand op het uiterlijk . 

Hij heeft de beste specs .

En gemaakt in China hoeft ondertussen geen nadeel meer te zijn .

Ja, en het oog wil ook wat.
Ik vind hem persoonlijk ook het leukst.
Maar als audiovisuele mogen we zo niet denken he.

Proficiat . Veel luisterplezier ermee .
Laat de koren brullen ! Allee , mooi samen zingen . 

Natuurlijk ben ik ook curieus om van jou - uit de eerste hand - te vernemen wat het effectieve verschil zal zijn .

Uit eigen ervaring weet ik dat extra's die ik aan de set toevoegde , wel een subtiel , maar geen overdonderend effect sorteerden .
Maar ik zou ze niet meer willen missen . 

De SMSL DAC is gisteren toegekomen.

Gezien de bescheiden prijs van 100 € vind ik de afwerking van het toestel verbazingwekkend goed.
Een aluminium kastje met degelijke aansluitingen en een zwartglazen frontje met display.

Vooraan één knopje voor aan/uit en keuze tussen de verschillende ingangen.

Enkel jammer dat een voeding niet wordt meegeleverd (voeding via USB).
Zal hiervoor dus nog een stekkerblok met USB aansluiting moeten aanschaffen.

Eventjes aangesloten op de CD speler om te testen.
Het verschil met de Audio Alchemy is groter dan ik verwacht had.
Vooral het surplus aan microdetails is opvallend.
Het nog net even nazinderen van een toon bij het einde van een muzikale frase, of een kuchje van een orkestlid zijn kleine details die duidelijk beter weergegeven worden met de SMSL dan met de Audio Alchemy.

Ondanks de superieure kwaliteit van CD ten opzichte van vinyl vond ik toch dat CD vaak een zekere ambiance miste.

Dit verschil lijkt me nu weggewerkt.

CD’s hebben bij mij nog nooit zo rijk geklonken als nu.
Ben wel eens benieuwd of Hi Res files nog een verschil kunnen maken.

Amai , ik vind dat grote verschillen . Dat toestel(letje ) is zijn prijs meer dan waard .
Ik zou me de aanschaf ervan ook overwegen .
Maar de voeding via usb is ook bij mij een struikelsteen .
't Blijft verlokkelijk . 

Die voeding via USB is voor mij geen struikelblok hoor, maar net iets minder handig.
Gewoon huidig stekkerblok vervangen door eentje met USB aansluiting.

Ja, mijn euro is eigenlijk beginnen vallen bij de aanschaf van een nieuwe versterker.

Bij de winkel waar ik mijn versterker kocht kon ik deze uitproberen met mijn eigen luidsprekers en als bron een Bluesound streamer.
Ik stond toen versteld van wat er uit mijn speakers kwam.
Thuis was het verschil met de vorige versterker ook zeer duidelijk, maar toch miste ik nog iets wat ik in winkel gehoord had.

Het moest dus wel aan de bron liggen of de akoestiek van de luisterruimte.

Dit lag een beetje aan de basis van mijn vraag of de technologie van DAC’s in de loop van de jaren verbeterd was.

Aangezien mijn Audio Alchemy Dac al meer dan 20 jaar oud is en de DAC van mijn CD speler toch ook al ongeveer 15 jaar kon daar wel eens de oorzaak liggen.

Ik ben content dat ik het gokje met de SMSL gewaagd heb, want het lijkt erop dat dit een serieuze verbetering oplevert.

Nu vraag ik mij natuurlijk weer af of bv een  HD DAC1 van Marantz (800€) nog een aanzienlijke verbetering zou kunnen opleveren.