ZenAudio Forum

5 AANDACHTSPUNTEN VOOR BETAALBARE «HIGH-END» HIFI

Deze tekst heb ik eens geschreven in 2010, maar ze is nog steeds courant...

1. De keuze van de luidsprekers is het allerbelangrijkst voor de klank die je zult hebben. Hoe beoordeel je luidsprekers? Met je eigen favoriete muziek en bij voorkeur als je die ook al eens echt live gehoord hebt.

2. De akoestiek van je woon- of luisterkamer is het tweede belangrijkste. Hoe goed je luidsprekers ook zijn, als de akoestiek van de kamer of hun opstelling verkeerd is, zal het niet bevredigend klinken.

Je bereikt dan ook het grootste verschil in klank voor en na, door met deze twee te experimenteren. En deze twee samen bepalen ook of de klank enigszins in de buurt komt van wat je tijdens een concert hoorde. Samen met de opname, natuurlijk.

3. De versterker moet krachtig genoeg zijn om probleemloos alle frequenties en alle volumes die in je luidspreker gepompt moeten worden, aan te kunnen. Er kunnen klankkleurverschillen optreden tussen versterkers afhankelijk van hun exacte parametrisatie en eventueel kun je daar nog keuzes tussen maken. Maar dat is in vergelijking met (1) en (2) een eerder subtiel verschil. Het is alleszins zinloos om veel aandacht te besteden aan apparatuurverschillen als (1) en (2) niet in orde zijn. Hoe krachtig je versterker moet zijn kun je berekenen met mijn formule.

4. De bron (cd-speler, platenspeler, noem maar op) kan bepaalde auditieve kenmerken hebben afhankelijk van de keuze van de onderdelen in de uitgangstrap van die toestellen. Betere onderdelen leveren dan een beter geluid op. Eventueel kunnen goedkopere toestellen gemodificeerd worden om high-end prestaties te leveren. De kwaliteit van weergave moet in elk geval in overeenstemming zijn met de kwaliteit van je versterker en je luidsprekers. Het heeft geen zin kwaliteit te verbeteren waar je dat toch niet kunt horen. Het heeft ook geen zin een hele dure bron te kopen als versterker en luidsprekers niet op datzelfde niveau kunnen spelen. Een cd-speler kun je altijd upgraden door er een externe DAC aan te hangen die beter van kwaliteit is dan de ingebouwde. Tenzij het loopwerk mankementen vertoont, is het nooit nodig dat te upgraden.
In tegenstelling tot wat sommige mensen denken en wat nogal eens geschreven wordt, is er GEEN hoorbaar verschil tussen perfect functionerende cd-transports.
Wel tussen cd-spelers, maar dat ligt dus aan hun DAC en analoge uitgangstrap.

5. Kabels. Het heeft absoluut geen zin om standaard stroomkabels te vervangen door dure afgeschermde. Het heeft wel zin om stroomkabels en interlinks niet door elkaar te laten lopen. Voor luidsprekerkabels en interlinks geldt dat zilver de allerbeste geleider is, maar helaas ook het duurst. Voor toepassingen van luidsprekerkabels van minder dan 5 m lengte en interlinks van minder dan 1,5 m lengte is er geen enkele wetenschappelijk of auditief verantwoorde reden om voor zilver in plaats van koper te kiezen. Kies niet voor verzilverd koper: het mengen van metalen of het inbouwen van elektronische componenten in kabels zorgt voor meer absoluut onnodige en perfect vermijdbare problemen dan oplossingen.
Een koperkabel moet dik genoeg zijn om de gewenste stroomsterkte te kunnen transporteren. Een gewone koperkabel van 2,5 mm² doorsnee is uitstekend geschikt als luidsprekerkabel en kun je bij de Gamma kopen voor ongeveer 1 euro per lopende meter. Meer moet dat echt niet zijn. Als je afstanden van meer dan pakweg 5 tot 7,5 m moet overbruggen of om een of andere redenen enorme stroomsterkten doorheen de luidsprekerkabels moet sturen, kun je 4 mm² gebruiken.
Interlinks transporteren veel zwakkere signalen en kunnen dus overheviger zijn aan storingen.
Een fatsoenlijke afgeschermde interlink met een goede kwaliteit niet-oxiderende connectoren is wat je moet hebben. Dat hoeft niet meer te kosten dan ca. 20 tot hooguit 50 euro voor 50 cm interlink. Als je in je huis een stroomvoorziening hebt met veel pulsstoringen op het lichtnet, heeft het zin een lichtnetfilter te plaatsen voor de audioapparatuur. Anders niet. Een goede lichtnetfilter kost 150 euro of minder. Je  eindversterker hoeft niet achter een lichtnetfilter te hangen. Sluit bij voorkeur alle stroomkabels aan met de fase in dezelfde richting. In België is dat meestal geen probleem omdat driepolige stekkers maar in één  richting in het stopcontact passen. In Nederland is dat echter niet zo en ook tweepolige (dunne) stekkers kun je in beide landen in twee richtingen in het stopcontact duwen. Voor dergelijke toestellen is het meestal geen probleem als ze niet gelijkfasig aangesloten zijn. Als je echter lichte stoorartefacten in de geluidsweergave hoort, kan het eventueel daaraan liggen en heeft het zin even de moeite te doen om de fase  te bepalen en alle stekkers dan gelijkfasig aan te sluiten.

Deze vijf aspecten zijn voor alle geluidsinstallaties hetzelfde, van de allergoedkoopste tot de allerduurste.
Bottom line: het heeft alleen maar zin om de kwaliteit van een bepaald toestel te verbeteren als alles wat daarachter hangt in staat is die kwaliteitsverhoging ook weer te geven. En als er een verbetering van het geluid haalbaar is, moet je natuurlijk zelf beslissen hoeveel geld je daarvoor wil neertellen.